新华社南宁11月26日电（记者曹祎铭）11块界碑、每天巡逻一次，往返16公里，38年磨破了200多双鞋……广西壮族自治区那坡县平孟镇天池国防民兵哨所“老哨兵”凌尚前初心不改，以界碑为伴、哨所为家，用他的一双铁脚板忠诚守护着祖国的领土。

　　55年前，凌尚前出生在距离边境线不足1公里的小山村。少年时，凌尚前就有从军梦。17岁那年报名参军，不想愿望落了空。1981年，当得知乡里招收国防民兵哨员时，凌尚前积极报名并通过考核，开始了守边生涯。

　　由于界碑大都立在密林深处，或在人迹罕至的山脊上，看似普通的巡逻路实则充满艰辛。1994年的一天，凌尚前在巡逻途中左手被毒蛇咬伤，虽捡回一条命，但指关节落下终身残疾。

　　尽管已经55岁，凌尚前走起山路来依旧毫不费力。“这里的一草一木我都很熟悉，界碑和巡逻路早已融入了我的生命。”凌尚前说。

　　上世纪90年代，天池哨所因水、电、路“三不通”，周边不少有意入哨的年轻人望而却步，同期入哨的同事三五年内也陆续离开了。凌尚前有两次离开哨所到镇里担任专职人民武装干部的机会，第一次他没有去；第二次刚上任不久，但哨所有人离开，面临“人去楼空”的情况，凌尚前又主动要求回到了哨所。

　　在哨所管辖的边防线上，有些小路是不法分子眼里走私的“黄金通道”。曾经，有人悄悄给凌尚前送钱送物拉关系，让他在巡逻时“视而不见”，月工资仅两千多元的凌尚前一口回绝。“为了钱，我还来当这个哨兵？”

　　38年间，天池国防民兵哨所的哨员换了一茬又一茬，而凌尚前就像伫立在边境线上的一块界碑，始终默默守护着祖国的边境线。

　　哨所离凌尚前的家仅5公里，但长期坚守岗位的凌尚前与妻子过着“咫尺天涯”的分居生活，也很少照料老人和孩子。家里农活忙时，他在巡逻；两个孩子出生时，他在巡逻；后来孙子出生时，他还是在巡逻路上……背负着对家人的愧疚，凌尚前始终初心不改。

　　擦拭着守护了38年的界碑，凌尚前说，领土要有人保卫，边境要有人守护，这是天大的事情，马虎不得。“只要国家需要，我就会一直在这里守着，直到走不动为止。”